Independencia
“Allí están establecidos los saladeros, que son nuestras fábricas de Birmingham (…)".
Sarmiento en Diario El Nacional, 1º de Julio de 1857
Primera contaminación
Los primeros saladeros se instalaron durante el siglo XVIII. Para el año 1801, ya había 30 establecimientos, la mayoría ubicados en Barracas, sobre el Riachuelo.
Fue así como en la margen del río se concentraron mataderos, saladeros y depósitos de cuero que arrojaban residuos (sangre, grasa y carne) a sus aguas, lo que provocó la contaminación orgánica del río.