Riesgos Ambientales y Cuidados para la Salud
El Área de Trabajo "Riesgos Ambientales y Cuidados para la Salud" del Departamento de Salud Ambiental se organizó para generar conocimiento e intervenir sobre los efectos en la salud las que ocasionan las condiciones del medio ambiente y las formas de protección frente a sus impactos.
Se parte de la concepción de riesgo como la probabilidad de que un daño ocurra. Ante la situación de riesgo ambiental, hacemos un diagnóstico que responda a las siguientes preguntas:
• ¿Cuáles son los contaminantes?
• ¿Cuál es la vía de contaminación?
• ¿A través de qué mecanismo provocan daño?
• ¿Qué efectos producen sobre la salud?
Las poblaciones más vulnerables a los riesgos ambientales son las que viven en situación de pobreza y dentro de éstas, los niños y las mujeres en edad fértil.
Estadísticas del informe realizado por la OMS en el año 2006 - Ambientes Saludables y Prevención de Enfermedades - demuestran que el 24% de la carga de morbilidad mundial y el 23% de todos los fallecimientos pueden atribuirse a factores ambientales. En los niños de 0 a 14 años, un 36% de las muertes se deben a causas del medio ambiente.
Los principales riesgos ambientales son: la falta de acceso al agua segura, el saneamiento básico insatisfecho, la contaminación del aire y del suelo, la presencia de insectos y otros animales que transmiten enfermedades, las radiaciones ionizantes y no ionizantes, la presencia de metales como plomo, mercurio y otros químicos, entre los que destacamos los plaguicidas.
Las enfermedades con mayor carga de factores ambientales modificables son: la diarrea, las infecciones respiratorias, las lesiones accidentales y el paludismo. También existe una nueva morbilidad asociada a los factores ambientales, en afecciones como asma, trastornos del neurodesarrollo, malformaciones congénitas, cáncer, entre otras.
El desafío es el trabajo en la prevención y la promoción de la salud, dado que las enfermedades relacionadas con la contaminación ambiental son evitables.
Para esto, el área se propone como objetivos principales:
• Identificar los riesgos ambientales y los grupos poblacionales más vulnerables - niños y mujeres embarazadas- en la CABA.
• Conocer los problemas de salud relacionados con la contaminación ambiental en la Ciudad.
• Brindar información certera y actualizada a los profesionales y a la comunidad sobre los contaminantes ambientales.
• Promover el mejor nivel de atención a los pacientes afectados por la contaminación.
• Contribuir a la vigilancia epidemiológica ambiental.
• Promover la implementación de tecnologías y prácticas saludables en los efectores de salud.
