Información básica a partir de la cual abordar el tratamiento del tema
Con la llegada del invierno reaparecen la gripe, la bronquiolitis, la bronquitis, la neumonía y otras infecciones respiratorias.
Estas enfermedades típicas del invierno exigen cuidados en toda la población, en especial en aquellos grupos que son más vulnerables a sufrir complicaciones como las mujeres embarazadas, los niños muy pequeños y las personas de edad avanzada.
¿Qué es la Gripe A (H1N1)?
Es una infección respiratoria aguda altamente contagiosa causada por un nuevo virus de influenza o gripe.
Los síntomas clínicos generalmente son similares a los de una gripe estacional y van desde infecciones asintomáticas hasta neumonías severas.
La transmisión del virus ocurre de persona a persona a través de las microgotas que se generan al hablar, toser o estornudar.
Al tratarse de un virus nuevo, todas las personas son vulnerables a contraer la enfermedad. Quienes presentan especial condición de riesgo son: embarazadas, niños y niñas, adultos jóvenes y aquellas personas que padezcan patologías crónicas como diabetes y problemas cardíacos o respiratorios, entre otros.
¿Cómo se transmite la Gripe A?
- Por el contacto directo con una persona enferma.
- Por las microgotas de la tos o el estornudo de personas infectadas.
- Al tocar superficies contaminadas como perillas de puertas, barandas de escaleras o canillas.
- Al tocarse los ojos, la nariz o la boca luego de estar en contacto con elementos o personas infectadas.
¿Cómo se previene el contagio?
Fomentar medidas higiénicas como:
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o con alcohol y glicerina. Sobre todo, luego de estornudar y al volver de la calle -donde se han tocado picaportes, pasamanos de colectivos o subtes, dinero, etc.-. Rercordar que esta es la principal fuente de infección.
- Alimentarse bien, tomar abundante líquido y dormir al menos 8 horas por día.
- No compartir alimentos, vasos o cubiertos.
- Ventilar y permitir la entrada de sol en casas, oficinas y lugares cerrados.
- Limpiar y desinfectar con frecuencia las superficies como picaportes, mesas, teclados de computadoras, tubos de teléfono y botones de ascensores.
- Si estornuda, debe taparse la boca con el pliegue del codo o con un pañuelo descartable y luego tirarlo en el inodoro (no en los cestos de residuos que están en las calles, porque el virus puede sobrevivir por un tiempo considerable).
- Al "sonarse" la nariz, hacerlo en pañuelos descartables y eliminarlos como se indicó antes.
- En la calle, en el trabajo o en la escuela, evitar tocar ojos, nariz o boca con manos no lavadas.
- Evitar el contacto directo con personas enfermas.
¿Cuándo lavarse las manos?
Antes de:
- Preparar o comer algún alimento.
- Atender a un enfermo.
- Tratar una herida.
- Utilizar una computadora.
Después de:
- Ir al baño.
- Toser o estornudar.
- Sonarse la nariz.
- Visitar o atender a una persona enferma.
- Usar el transporte público.
- Estar en contacto con animales y sus desechos.
- Tocar carne cruda (pescado, carne y pollo).
- Manipular basura o pañales.
- Tocar objetos no rigurosamente limpios como dinero, teléfono o llaves.
Al llegar:
- Al trabajo.
- A la escuela.
- A casa.
¿Cómo lavarse las manos?
- Usar agua y jabón o algún producto a base de alcohol.
- Lavarlas al menos 20 segundos, sin olvidar las muñecas y entre los dedos.
- Enjuagarlas completamente.
- Secarlas con papel descartable, cerrando la llave del agua con el mismo papel.
- Repetir el lavado varias veces al día.
Medidas de limpieza dentro del hogar
- Limpiar la casa de manera sistemática utilizando lavandina o cloro diluido.
- Limpiar varias veces al día aquellos lugares y elementos que tengan contacto con las manos (manijas, picaportes, canillas, teclados de computadoras, mouses, controles remotos, teléfonos fijos y celulares, juguetes, llaves, etc.).
- Mantener ventiladas todas las habitaciones y permitir la entrada de luz solar.
- No fumar dentro de la casa.
- Reemplazar las toallas y repasadores usados por limpios al menos una vez al día. Lavar y secar al sol.
- No compartir utensilios como platos, vasos o cubiertos.
Como prevenir el contagio:
Se deben vacunar:
Sin receta médica:
- Todos los niños de 6 meses a 4 años.
- Todas las mujeres embarazadas.
- Todas las mujeres que tienen bebés menores de 6 meses.
- Todas las personas de 65 años y más.
Con receta médica:
- Niños y adultos de 5 a 64 años que tienen enfermedades crónicas (respiratorias, cardíacas, renales, diabetes, inmunosuprimidos) y obesos mórbidos.
Otras formas efectivas de prevención:
- Debe evitarse la concurrencia a lugares de alta concentración de personas.
- Cubrir nariz y boca con un pañuelo al toser o estornudar. Desechar el pañuelo en la basura después de su uso.
- Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, especialmente después de toser y estornudar.
- Utilizar antisépticos basados en alcohol gel para desinfectar las manos.
- No tocarse los ojos, nariz o boca con manos sin lavar.
- Evitar el estar en contacto estrecho con personas que están enfermas.
- Mantener la higiene de superficies, particularmente en los lugares o elementos que sean de uso público (mesas, computadoras, teléfonos, barandas, utensilios, baños y cocinas, etc.)
- Airear y ventilar los ambientes , aún con temperaturas bajas.