Los cuatrocientos golpes habilita a mi parecer a pensar el funcionamiento de la lógica del Estado-Nación como una forma histórica particular de autoridad política.
El Estado aparece como una autoridad que, asentando su eficacia en un conjunto de instituciones destinadas al disciplinamiento, logra instituir un tipo de subjetividad, necesaria a su funcionamiento.

En 1954, Francois Truffaut, líder de la joven generación de críticos que desde las páginas de Cahiers du Cinéma fustigaba al adocenado cine de la época, publicó un polémico artículo titulado "Una cierta tendencia del cine francés". Allí, Truffaut señaló los vicios y errores del cine de la época (llamado Cinéma de Qualité) y cuestionó su excesivo apego a lo literario y el acartonado teatralismo de su puesta en escena.