Wang, el rey de las máscaras, es un artista ambulante que vaga por las callecitas de Sichuan, en China. El talento de Wang consiste en trasmutar su rostro una y mil veces, cambiándose unas máscaras con asombrosa velocidad. Está su magia, su misterio, su saber. Pero Wang está preocupado, es anciano, su hijo único murió veinte años atrás (su esposa lo abandonó por entonces) y no tiene sucesores a la vista. Su saber es familiar, tradicional, no puede ni quiere transmitírselo a cualquiera. Y teme que se extinga con él. La solución es adoptar un niño. Pero en la China de los años '30 los varones adoptables no abundaban. Consecuencia del machismo milenario -y de las guerras y el sistema laboral-, nadie entregaba un hijo fácilmente. Casi todos, en cambio, estaban dispuestos a deshacerse de una hija a cambio de unas monedas, o simplemente contra el compromiso de que fuera alimentada por su nuevo tutor. El propio Wang, busca un varón. Y creerá encontrarlo en Gou Wa ("Pichón"), una criatura de ocho años que le es vendida por su padre en plena calle. Poco después el viejo descubre que Gou Wa es en realidad una mujercita disfrazada, que el entregador no era su padre sino un traficante, y que la nena ya había sido vendida... ¡media docena de veces! El drama de Wang es que se había juramentado no revelar sus trucos a ninguna fémina. El de Gou Wa es haberse encariñado con ese viejo -al que ahora llama "abuelo"- cuyo desengaño amenaza con devolverla a la intemperie por enésima vez. Claro que la ternura y la empatía de esta niña conquista el afecto del anciano. El problema es que no todo le sale bien.

Algunas preguntas posibles para trabajar con los alumnos/as

Franja de edad: desde 7mo° grado en adelante.

1. ¿Qué diferencias sobre la vida de nenas y nenes en esa época y en esa sociedad relata la película? ¿Podemos establecer semejanzas o diferencias con la nuestra?
2. ¿Qué pasa en las provincias o en las grandes ciudades respecto a los derechos de los niños y de las niñas? ¿Podemos compararlos con los Derechos de niñas, niños y adolescentes?
3. ¿Por qué motivos el anciano quiere dejar su "herencia" a un varón?
4. ¿Qué piensan acerca de la trata de personas?

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